Alimentazione wireless dall'altra parte della stanza

Vuoi che ti ricarichiamo il telefono? chiede George Holmes. Normalmente, sarebbe una domanda strana. Ma Holmes è il vicepresidente delle vendite e del marketing per Energico , un'azienda che sta sviluppando una tecnologia chiamata WattUp che ti consentirà di caricare smartphone, tablet e altri piccoli gadget da una stanza all'altra senza fili.

Caricalo : Un iPhone in una custodia Energous riceve una carica dal trasmettitore in background.

Energous spera che altre aziende concedano in licenza questa tecnologia e la integrino in tutti i tipi di prodotti e luoghi, così puoi facilmente alimentare il tuo iPad mentre sei seduto sul divano mentre navighi su Instagram o ricaricare il telefono mentre compri un caffè o giochi a Candy Crush in un aeroporto . Affronterà la concorrenza, tuttavia, di una startup chiamata Witricità che utilizza un metodo diverso e ha già il sostegno di alcune importanti aziende di elettronica.

Per ora, la tecnologia di WattUp è ancora in fase di demo, il che significa che non è molto bella. Ma funziona, e durante una visita al mio ufficio di San Francisco, Holmes vuole metterlo in mostra.

I dispositivi possono essere caricati in modalità wireless se collegati a un ricevitore esterno o inseriti in una speciale custodia protettiva. Holmes collega il mio iPhone a un dispositivo bianco a forma di smartphone su un piccolo supporto. Un altro iPhone è seduto sul tavolo, con indosso un'ingombrante custodia Energous. Dall'altra parte del tavolo, un trasmettitore di energia wireless delle dimensioni di una valigetta è posizionato su un altro treppiede e una spina che penzola da esso è inserita nella parete.

Holmes prende un iPad con un'app WattUp che mostra i due dispositivi abilitati per la ricarica: il mio e l'altro iPhone nella custodia. Tocca l'app per dire al trasmettitore di trovare i dispositivi e avviare il processo di accensione. Il mio telefono, che è pieno al 53 percento, emette un ronzio per indicare che è in carica. La ricarica funziona a più di 10 piedi da dove viene emessa la potenza e puoi spostare il dispositivo mentre è in carica.

Energous è l'ultima di una lunga serie di aziende fissate sull'idea che la vita sarebbe più facile se non avessimo così tanti cavi e gadget da collegare. Eppure molti dei prodotti di ricarica wireless che sono arrivati ​​sul mercato si sono affidati a speciali tappetini di ricarica che ricaricano i dispositivi a breve distanza e non sono ancora così apprezzati dai consumatori. Non sono molte le persone che vogliono prendere il telefono e lasciarlo da qualche parte mentre è in carica, sostiene il CEO di Energous Stephen Rizzone. Se lo lasceranno da qualche parte mentre si carica, lo collegheranno a una parete.

La tecnologia di ricarica wireless più comune attualmente disponibile è l'induzione magnetica, che utilizza bobine per trasferire energia su piccole distanze tramite un campo magnetico. Questo è il metodo utilizzato per ricaricare gli spazzolini elettrici, ad esempio.

Witricity, uno spinout del MIT, utilizza un altro metodo chiamato risonanza magnetica per trasferire energia a diversi metri. I suoi brevetti sono al centro di un nuovo standard chiamato Revisione che è supportato da aziende tra cui Intel, Qualcomm e Samsung. Toyota, un investitore di Witricity, prevede di utilizzare la sua tecnologia nelle prossime auto elettriche e ibride e TDK ha recentemente concesso la licenza a Witricity per l'uso nelle batterie delle auto elettriche.

Il metodo di ricarica di Energous utilizza un trasmettitore con molte piccole antenne per inviare onde radio a un ricevitore collegato al gadget in carica. Il trasmettitore utilizza il Bluetooth per cercare gadget nelle vicinanze autorizzati a ricevere un addebito. Una volta trovato uno, il trasmettitore dirige le onde radio verso il ricevitore, che le raccoglie e converte la loro energia in corrente continua in modo che possa caricare il telefono.

Il trasmettitore e i ricevitori che Energous porta nel mio ufficio possono inviare energia a due dispositivi che richiedono meno di 10 watt di potenza a una distanza massima di 15 piedi; alla fine, dice Energous, sarà in grado di caricare più gadget alla volta.

L'azienda prevede che i primi prodotti che utilizzano la sua tecnologia, come le custodie per smartphone in grado di fornire alimentazione wireless ai dispositivi, verranno presentati dalle aziende partner all'International Consumer Electronics Show di Las Vegas il prossimo gennaio e saranno messi in vendita nel corso dell'anno. Rizzone prevede che una custodia per telefono costerebbe da $ 75 a $ 125, che rientra nell'intervallo di quello che pagheresti oggi per una custodia che offre una maggiore durata della batteria, anche se il trasmettitore per caricare le cose probabilmente costerebbe circa $ 300.

Per rendere le cose più eleganti, Energous vuole che le aziende integrino la tecnologia di ricarica direttamente nei gadget e l'azienda sta producendo i suoi primi chip per trasmettitori e ricevitori.

Energico, però, deve affrontare molte sfide. Attualmente, il sistema WattUp carica un dispositivo nel doppio del tempo impiegato da un caricatore a muro per svolgere lo stesso lavoro, afferma Holmes. E end-to-end, la tecnologia dell'azienda non è ancora così efficiente: circa il 20 percento della potenza prelevata da una presa a muro viene fornita ai gadget. Se il risultato finale è lo spreco di energia, i consumatori potrebbero essere cauti nel tagliare i cavi.

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