Aiuto agricolo virtuale

Nello sforzo in corso per sradicare la fame nel mondo, le organizzazioni alimentari internazionali stanno applicando la più recente tecnologia Internet ad alcuni dei problemi più antichi del mondo.

L'International Potato Center (noto con il suo acronimo spagnolo CIP) sta allestendo un laboratorio di ricerca online tridimensionale per aiutare ricercatori, educatori e decisori a collaborare su base globale. In collaborazione con ActiveWorlds.com, che sviluppa ambienti 3D online, CIP sta piantando i semi per uno dei primi campi coltivati ​​virtuali al mondo.

Questa non è una normale rete collaborativa. Utilizzando il browser Internet di ActiveWorlds, i ricercatori possono effettivamente (beh, virtualmente) riunirsi in un ambiente 3D condiviso online, che si tratti di una fattoria di patate nelle Ande, di un allevamento di bestiame nel Wyoming o di un boschetto di mango in Birmania.

Sim raccolte

Le simulazioni dell'agricoltura generate al computer sono state impiegate per più di un decennio, ma sono spesso accessibili solo all'interno di istituti di ricerca centralizzati e università. I ricercatori che partecipano al progetto CIP, tuttavia, hanno bisogno solo di una connessione Internet e del browser ActiveWorlds gratuito per connettersi.

Il dott. Roberto Quiroz, capo della gestione delle risorse naturali del CIP a Lima, in Perù, afferma che il laboratorio virtuale può visualizzare diversi scenari ambientali che si verificano all'interno dell'ambiente 3D.

Possiamo collegare i nostri modelli esistenti e dar loro un aspetto visivo: un'interfaccia 3D, dice Quiroz. Possiamo modellare una fattoria, per esempio, e poi vedrai quella fattoria. Quindi possiamo applicare un modello di erosione e mostrare come le precipitazioni avranno un impatto sull'azienda agricola tra 20 o 25 anni. Stiamo cercando di rendere visive questo tipo di cose in modo che i decisori possano vederle.

Il raccolto mondiale

CIP appartiene al gruppo internazionale Future Harvest, insieme ad altri 15 centri di ricerca alimentare e ambientale in tutto il mondo. Quiroz afferma che 10 centri, finanziati dal System-Wide Livestock Program di Future Harvest, stanno partecipando alla fase di prova del progetto. l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura; diversi centri internazionali di ricerca agricola; e le università in Europa, negli Stati Uniti e nei paesi in via di sviluppo parteciperanno al laboratorio virtuale.

Richard Noll, presidente e CEO di ActiveWorlds, afferma che il laboratorio virtuale fornisce un'interfaccia comune agli istituti di tutto il mondo per condividere le proprie informazioni. Un laboratorio virtuale su Internet consente loro di avere uno spazio condiviso in cui non devono recarsi a Lima per incontrarsi e confrontare i dati, afferma.

Oltre a offrire funzionalità di modellazione 3D, il laboratorio virtuale può essere utilizzato anche per condividere dati convenzionali, afferma Noll. Una metà dell'interfaccia è una finestra 3D con chat. L'altro lato è un browser standard che ti consente di ottenere qualsiasi tipo di dati Web che otterresti normalmente: immagini, grafici, documenti, file audio.

Quiroz afferma che la reazione iniziale al progetto di prova è stata positiva. Ho presentato un prototipo al mio consiglio di amministrazione e ne sono rimasti pazzi. Dissero: 'Questa è la strada da percorrere!'

Apertura della fattoria

Un altro obiettivo del progetto del laboratorio virtuale è la sensibilizzazione del pubblico, aggiunge Quiroz. Il pubblico potrà accedere a tutte le simulazioni virtuali, che includeranno un prototipo con modelli semplici disponibile entro l'ultima settimana di giugno.

Le persone in qualsiasi parte del mondo possono venire nel mondo che stiamo costruendo qui e vedere cosa stiamo facendo e porre domande online ai nostri ricercatori, dice. Speriamo anche di aiutare i decisori ad affrontare le politiche agricole e la gestione delle risorse.

Il nostro mandato è aiutare i poveri dei paesi in via di sviluppo a migliorare il loro benessere attraverso la ricerca agricola, la scienza e la tecnologia, afferma Quiroz. Vogliamo sviluppare questo laboratorio per aiutare i ricercatori che non hanno la capacità di sviluppare i propri sistemi [di modellazione computerizzata], ma possono utilizzare il [nostro sistema] online.

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