Acquistare la canzone

A prima vista, i segni vitali dell'industria musicale non sembrano così buoni. Secondo il ultimi dati dalla Federazione internazionale delle industrie fonografiche, le vendite totali di unità fisiche nella prima metà del 2005 sono state di 13,2 miliardi di dollari, in calo rispetto ai 13,4 miliardi di dollari dell'anno precedente. E questo continua una tendenza apparentemente infinita di perdite per le compagnie musicali.

Ma questi ultimi dati aggregati nascondono una tendenza diversa: la musica online ha registrato una crescita fenomenale: circa il 350 percento dal 2004. In questo segmento industriale, le vendite sono schizzate alle stelle da $ 220 milioni nella prima metà del 2004 a $ 790 milioni un anno dopo. Dominati dall'iTunes Music Store di Apple, gli acquisti di musica online rappresentano ora il 6% delle vendite complessive, rispetto al solo 2% di un anno fa.

Comprensibilmente, l'industria è pronta a sottolineare questa buona notizia. Il boom della musica digitale continua e sta crescendo a un ritmo entusiasmante per l'industria musicale, per i rivenditori online e per i consumatori, ha dichiarato il presidente e CEO dell'IFPI John Kennedy in un comunicato stampa che accompagna i risultati. Sempre più persone in un numero crescente di paesi si stanno rivolgendo ai nuovi modi legali di scaricare musica su Internet o tramite telefoni cellulari.

Anche alcuni nelle società di file sharing ammettono la sconfitta. L'industria musicale ha vinto non solo la battaglia della musica online, ha vinto la guerra, afferma Wayne Rosso, fondatore del tanto stroncato sistema di condivisione di file Grokster e ora presidente di Mashboxx, il nuovo proprietario di Grokster.

In effetti, la crociata legale quinquennale dell'industria musicale contro i creatori di sistemi di condivisione di file e gli utenti stessi sembra portare a un cambiamento radicale. All'inizio di settembre, un tribunale australiano ha stabilito che Kazaa, una società di condivisione di file peer-to-peer fondata dagli stessi programmatori che hanno poi creato la società di voice over Internet Skype, aveva consentito e autorizzato la violazione del copyright. Il giudice ha ordinato alla società madre di Kazaa di modificare la sua applicazione software per ridurre l'infrazione e di pagare il 90% delle spese processuali per i querelanti, che includevano personaggi come Warner, Sony e Universal.

In precedenza, la sentenza della Corte Suprema degli Stati Uniti a giugno contro Grokster ha spaventato le restanti società di file sharing a rielaborare radicalmente i loro modelli di business o a chiudere l'attività. Lo stesso Grokster è stato venduto a Mashboxx, una società che fornisce file approvati dal settore alle reti di condivisione file. WinMX, un popolare servizio di condivisione di file, ha cessato l'attività. Nel frattempo, eDonkey, un'altra azienda leader nel P2P, inizierà presto ad addebitare i brani ai suoi clienti, secondo il fondatore dell'azienda Sam Yagan.

Persino BitTorrent, che ha sviluppato un metodo veramente decentralizzato di scambio di file ed è stata la rovina delle compagnie musicali, potrebbe cambiare idea. La società ha recentemente ricevuto 8,75 milioni di dollari in finanziamenti di rischio e i venture capitalist di solito non buttano quel tipo di denaro in una società che persegue la pirateria come modello di business. BitTorrent diventerà la piattaforma ideale sia per gli editori indipendenti che per le principali società di media mondiali, ha affermato il creatore di BitTorrent Bram Cohen in una dichiarazione sul finanziamento.

Alla luce di queste prove, sembra una chiara vittoria per l'industria musicale nella musica online. Inoltre, una proposta del genere sarebbe stata impensabile sei anni fa, quando Napster irruppe sulla scena, introducendo l'idea della musica gratuita a milioni di fan della musica online e apparentemente suonando la campana a morto per le etichette musicali tradizionali.

Ma gli sforzi legali del settore per contrastare la condivisione di file peer-to-peer stanno chiaramente avendo un effetto sulle aziende che offrono tale software. E stanno influenzando anche il traffico di condivisione di file. Secondo Eric Garland, CEO di BigChampagne, una società che monitora il traffico peer-to-peer, la crescita complessiva del traffico su questi servizi sta rallentando. La curva di crescita è piuttosto glaciale a questo punto, dice.

Infatti, il numero medio di utenti peer-to-peer simultanei per settembre 2005 è stato di 9,3 milioni, in calo rispetto ai 9,6 milioni di agosto.

Tuttavia, Garland ritiene che mentre le aziende che offrono questo software potrebbero scomparire o diventare legali, il software peer-to-peer non scomparirà e potrebbe infatti diventare più user-friendly. Le aziende P2P hanno realizzato entrate tramite gli annunci che hanno raggruppato e venduto con il software, sottolinea Garland. Se le aziende falliscono, altre varianti senza pubblicità del software P2P potrebbero continuare a crescere in popolarità.

Una volta che si toglie l'incentivo al profitto dal software, si rimuovono tutte le cose come spyware e adware che le aziende hanno inserito nei prodotti, dice Garland.

Quindi, sebbene questo possa essere un momento di vittoria per l'industria musicale sui fanatici del software, potrebbe anche essere transitorio. Si stanno già manifestando spaccature tra l'industria musicale e Apple, come dimostra il recente cecchino sulla stampa tra Steve Jobs di Apple e Edgar Bronfman, CEO di Warner Music, sui piani tariffari di iTunes.

Bronfman sta cercando più soldi, o almeno il diritto di controllare il prezzo, mentre Jobs è irremovibile nel mantenere il prezzo di una canzone su iTunes a 99 centesimi. E un mondo in cui i consumatori sono in grado di selezionare dieci singoli brani con incrementi di 99 centesimi invece di acquistare un album da 17 dollari su CD potrebbe non essere brillante per l'industria musicale.

Se questa è una vittoria, è una vittoria di Pirro, afferma Jim Griffin, CEO di Cherry Lane Digital, un'azienda di consulenza che collega intrattenimento e tecnologia. È una vittoria in un'arena molto diversa da quella del music business come lo conosciamo. È una vittoria per la granularità e la granularità non è davvero una vittoria per molte aziende.

A questo punto, tuttavia, l'industria musicale probabilmente otterrà vittorie ovunque le trovi.

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