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'69. Cosa variante
Hal Varian è cresciuto in una fattoria in una sonnolenta cittadina dell'Ohio. Crescendo, si è rivolto alla fantascienza per l'eccitazione.
A 14 anni leggo il Fondazione trilogia di Isaac Asimov; si trattava di un futuro in cui le scienze sociali erano diventate una scienza esatta e si poteva modellare matematicamente il comportamento umano, dice Varian. Quando sono arrivato al MIT, mi sono reso conto che modellare matematicamente il comportamento umano era chiamato economia. Ha plasmato tutta la mia vita.
Ora capo economista di Google, è specializzato in microeconomia e guida un team di 10 economisti, tra cui statistici, analisti di ricerca operativa e numeri cruncher. Uno dei grandi problemi dell'economia di questi tempi è il ruolo dell'automazione, quindi ci sono molte domande sollevate in termini di impatto sul mercato del lavoro e impatto sulla prosperità. È qualcosa a cui siamo molto interessati, afferma Varian, che si occupa di econometria, finanza, strategia aziendale, politiche pubbliche e progettazione di aste pubblicitarie.
Google è in piena espansione, dice. Abbiamo un sacco di persone intelligenti e ad alta energia che fanno ogni sorta di cose nuove, e siamo usciti dal nostro modello originale di ricerca e ora stiamo lavorando su veicoli autonomi, progetti biologici e telecomunicazioni. Aggiunge che Alphabet, il conglomerato multinazionale lanciato dai fondatori di Google due anni fa, si concentra su connettività Internet, scienze della vita, video e intrattenimento online e altro ancora.
Varian ha conseguito la laurea in economia al MIT e poi un master in matematica e un dottorato in economia presso l'Università della California, Berkeley. Ha insegnato per 18 anni all'Università del Michigan, in seguito è diventato preside fondatore della Berkeley's School of Information e ora è professore emerito di informazione, economia ed economia. Ha anche insegnato al MIT, Stanford, Oxford e in altre università in tutto il mondo. Quindici anni fa, è passato a Google.
Autore di due libri di testo bestseller tradotti in 25 lingue, Varian è stato anche coautore del best seller del 1998 Regole informative con Carl Shapiro '76, PhD '81. Secondo Fortuna , è tra i 75 libri più intelligenti sulla strategia aziendale mai scritti. Varian ha anche scritto una colonna di economia per il New York Times per sette anni.
Il MIT ha avuto un grande impatto sulla mia vita. Mi ha mostrato cosa era possibile, dice. Anche ora, quando mi imbatto in un nuovo problema, mi butto subito dentro. Dico: 'Posso farcela'. Il MIT mi ha dato l'ottimismo per cercare soluzioni.
Varian vive a Danville, in California, con sua moglie Carol, un'artista dell'acquarello. Il loro figlio, Chris, vive a Denver. Quando non è su Google, a Varian piace leggere e guardare video ed è uno chef dilettante.