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4G sulla frequenza del baby monitor
All'inizio del prossimo anno, in un'area della Florida settentrionale, fino a 8.000 persone saranno in grado di ottenere la banda larga wireless 4G con una svolta: il servizio trasmetterà su una frequenza normalmente utilizzata da gadget come apriporta da garage e baby monitor.
Il progetto al Northeast Florida Telephone, utilizzando l'attrezzatura di una startup chiamata Tecnologia XG di Sarasota, Florida, sembra essere il primo uso commerciale della radio cognitiva, che rileva le frequenze disponibili e passa da una all'altra al volo. Le radio cognitive sono ora utilizzate principalmente dai militari.
La tecnologia è uno dei tanti approcci creativi che saranno necessari per prevenire una carenza di spettro innescata dal boom degli smartphone super veloci. Il traffico dati mobile negli Stati Uniti è quadruplicato lo scorso anno.
Altre aziende stanno colmando le lacune con qualcosa chiamato super Wi-Fi, sfruttando parti inutilizzate dello spettro TV (spesso chiamate anche spazi bianchi) per fornire il servizio. Ma quelle frequenze diventano disponibili solo con preavviso, non su base istantanea e in tempo reale.
Il progetto da 2,4 milioni di dollari in Florida è diverso. Quando è in funzione, il servizio invierà e riceverà segnali sulla banda da 902 a 928 megahertz, il solito dominio di telefoni cordless, baby monitor, apriporta di garage e dispositivi simili a corto raggio. (Normalmente, negli Stati Uniti, il servizio di telefonia cellulare viene fornito nelle bande da 800 megahertz e 1.900 megahertz.) Quindi, utilizzando un approccio chiamato accesso allo spettro dinamico, la tecnologia divide tale intervallo in 18 canali e utilizza il rilevamento in tempo reale per rilevare un'interferenza improvvisa, attivata da qualcun altro che utilizza il canale per, ad esempio, aprire il garage e cambiare canale entro 20 millisecondi. Il servizio dovrebbe fornire dati a sei megabit al secondo, circa quattro volte più veloce del servizio DSL.
Il fornitore di servizi installerà circa 130 trasmettitori delle dimensioni di una scatola di pane sui tetti e sui pali della luce nell'area, quindi darà a ciascun abbonato un dispositivo delle dimensioni di un mazzo di carte. L'abbonato potrebbe utilizzare quel convertitore a casa o mentre è mobile. In futuro, un tale convertitore potrebbe essere miniaturizzato e incluso negli smartphone.
Nonostante l'inconveniente di dover portare in giro il convertitore per ora, le persone nella contea di Baker, in Florida, avranno, per la prima volta, accesso a velocità di banda larga piuttosto buone a prezzi bassi, e lo avranno per fisso e mobile, e l'accesso alla voce mobile a prezzi molto competitivi, afferma Ben Dickens, consulente legale di Northeast Florida Telephone. (Dickens dice che non sa ancora quale sarà il prezzo mensile.)
Craig Partridge, capo scienziato per la ricerca sulle reti presso Raytheon BBN Technologies a Cambridge, nel Massachusetts, afferma che l'accordo con la Florida segnerà il primo uso commerciale delle radio cognitive e metterà in evidenza il fatto che la tecnologia ha un ruolo importante da svolgere nel settore commerciale.
Il vettore della Florida è uno dei circa 1.300 vettori statunitensi che servono aree rurali che potrebbero non ottenere mai una copertura completa da giganti come AT&T e Verizon. La FCC sta sovvenzionando una miriade di sforzi per colmare queste lacune. La scorsa settimana, ad esempio, ha annunciato 300 milioni di dollari in sovvenzioni per portare la banda larga mobile nelle aree rurali che comprendono 83.000 miglia di strade (vedi 635.392 US Road Miles Lack 3G o 4G).
Altre aziende stanno realizzando radio cognitive avanzate e piattaforme di ricerca, tra cui Tecnologie radio cognitive, una startup di Virginia Tech e Radio Technology Systems di Ocean Grove, New Jersey (vedi Frequency Hopping Radio Wastes Less Spectrum ). La piattaforma di ricerca di quest'ultima azienda, chiamata CogRadio, estende l'approccio a nuovi limiti. È in grado di rilevare lo spettro disponibile e passare da una frequenza all'altra da 100 megahertz a 7,5 gigahertz.
Una tale radio, se mai diventasse abbastanza economica, potrebbe in definitiva fare un uso ottimale di qualsiasi spettro dalle bande AM e FM attraverso la televisione, il Wi-Fi e le frequenze cellulari, anche fornendo flussi audio e video ininterrotti che potrebbero in qualsiasi momento utilizzare qualsiasi parte di quello spettro.
Tali tecnologie saranno sempre più necessarie. UN Rapporto della Casa Bianca , scritto da leader del settore tra cui il presidente di Google Eric Schmidt, all'inizio di quest'anno ha esortato l'industria a sviluppare tecnologie intelligenti per la condivisione dello spettro.
E la scorsa settimana in un discorso, il presidente della FCC Julius Genachowski ha ribadito che lo spettro è finito, almeno con le tecnologie attuali e prevedibili. Proprio come dobbiamo perseguire tecnologie e politiche energetiche orientate al futuro, non abbiamo scelta sulle nostre onde radio: dobbiamo fare un uso migliore e più efficiente dello spettro. Ha aggiunto: Il fatto che fa riflettere è che sulla base delle proiezioni odierne e delle tecnologie odierne, la domanda rischia di superare l'offerta di spettro disponibile per la banda larga mobile nei prossimi anni.