100.000 momenti felici

La scienza della felicità è di crescente interesse per gli psicologi e per la società in generale. Le domande al centro di questa disciplina sono: cosa ci rende felici e cosa sostiene questa felicità nel tempo?

Una varietà di fattori sembra giocare un ruolo importante. Gli psicologi pensano che circa il 50 per cento della nostra felicità sia il risultato dei nostri geni: sembriamo essere preprogrammati per un certo livello di felicità. Al contrario, pensano che il nostro ambiente, le nostre circostanze di vita, contribuisca solo per il 10 percento ai nostri livelli di felicità.

Il resto è sotto il nostro controllo. Circa il 40 per cento dei nostri livelli di felicità sono il risultato delle scelte che facciamo. Queste sono cose come investire in relazioni a lungo termine, svolgere un lavoro significativo e legare con i propri cari.

La distribuzione del numero di verbi per momento felice.

In effetti, la disciplina relativamente nuova della psicologia positiva guida le persone verso questi comportamenti. E un numero crescente di app aiuta le persone a fare scelte per aumentare i propri livelli di felicità.

Ma lo studio di queste scelte e comportamenti è agli albori. La felicità non è uno stato uniforme che può essere attivato e disattivato su richiesta. Invece, è uno stato o un insieme di stati che possono essere innescati da un ricco arazzo di condizioni e permutazioni di esse. Eppure c'è stato relativamente poco lavoro che districhi la natura di queste condizioni e il modo in cui si manifestano.

Oggi, le cose sembrano destinate a cambiare grazie al lavoro di Akari Asai all'Università di Tokyo, in Giappone, e ai colleghi di tutto il mondo. Queste persone hanno costruito un database di 100.000 momenti felici e hanno iniziato l'impegnativo compito di estrarre i dati dai contenuti. E il team ha creato il database—HappyDB— pubblicamente disponibile online in modo che chiunque possa esplorarlo ulteriormente.

Il database è stato semplice da creare. Il team ha avviato un'attività sul servizio di crowdsourcing di Mechanical Turk di Amazon che chiedeva alle persone di descrivere tre momenti felici nelle 24 ore precedenti o nei tre mesi precedenti.

In questo modo, hanno raccolto le descrizioni di 100.000 momenti felici da proporzioni uguali di uomini e donne. Queste persone, i turchi, avevano sede negli Stati Uniti, in gran parte tra i 20 ei 40 anni, e per lo più single.

Asai e co. hanno ripulito il database in vari modi, ad esempio correggendo evidenti errori di ortografia. Questo era importante perché inizialmente il database conteneva molti più riferimenti ai figli che alle figlie.

Ma questo si è rivelato essere il risultato di persone che hanno sbagliato a scrivere la parola figlia più comunemente che figlio. Dopo aver corretto gli errori di battitura, entrambe le parole hanno finito per avere quasi la stessa frequenza, dicono Asai e co.

Esempi di momenti felici dal database includono:

Siamo usciti con un amico, abbiamo mangiato e parlato della vita

Ho cenato con mio marito

Sono andato a fare jogging questa sera e il tempo era bello ed era ombreggiato

Sono così entusiasta di poter viaggiare in Florida il prossimo mese. Sto diventando ridacchia solo a pensarci

Ho baciato la mia ragazza nella vasca idromassaggio

Queste frasi sollevano immediatamente la questione di come analizzarle al meglio. Quindi Asai e co. hanno iniziato il compito utilizzando l'elaborazione del linguaggio naturale per analizzare le attività che si sono verificate nel momento felice, chi vi ha partecipato e quali altri fattori potrebbero svolgere un ruolo.

L'analisi si rivela un compito complesso. Ad esempio, la frase superficialmente semplice che ho cenato con mio marito solleva la domanda su cosa esattamente di questa attività abbia reso felice quel momento. Le attività estratte potrebbero essere cenare, stare con il marito o qualcosa che non è esplicitamente nel testo come avere un appuntamento notturno senza i bambini, dicono Asai e co.

Il team ha approfondito l'analisi delle frasi utilizzando misure standard di sentimento e valenza emotiva. Hanno anche tentato di dividere le frasi in nove categorie, come realizzazione, affetto ed esercizio.

Il raggiungimento, ad esempio, implica attività con uno sforzo aggiuntivo per ottenere un risultato migliore del previsto. Gli esempi potrebbero includere finire il lavoro o completare la maratona.

L'affetto coinvolge attività con interazioni significative con la famiglia, i propri cari e gli animali domestici. Gli esempi includono un abbraccio, coccole o un bacio.

E l'esercizio comporta attività con l'intento di esercitare o allenarsi come correre, andare in bicicletta o fare yoga.

Infine, il team ha scomposto i risultati in base al fatto che il momento felice si sia verificato nelle 24 ore precedenti o nei tre mesi precedenti. Ciò ha fornito un'idea della differenza tra le attività che forniscono una felicità momentanea e quelle che forniscono una felicità prolungata.

I risultati suggeriscono che i momenti riportati nel periodo di 24 ore tendono ad essere attività che si verificano quotidianamente (p. es., cibo, andare a dormire) e i momenti riportati nel periodo di tre mesi tendono a riflettere eventi rari come vacanze o eventi della vita, affermano Asai e co. .

Naturalmente, Asai e co. sottolineare che questo tipo di analisi è solo l'inizio di quello che potrebbe essere un campo complesso di elaborazione del linguaggio naturale. Suggeriscono una vasta gamma di domande che questo approccio potrebbe affrontare. Per esempio:

Quali sono le attività descritte in un dato momento felice?

Quali altri componenti oltre alle attività sono importanti nel momento felice?

Quali di questi aspetti sono più centrali per il momento felice?

Possiamo scoprire parafrasi comuni per descrivere le attività che compaiono nei momenti felici?

Queste sono domande ambiziose che richiederanno progressi significativi nell'elaborazione del linguaggio naturale.

Poi ci sono ulteriori domande come come variano i momenti felici tra i gruppi demografici, tra le culture, in base alla geografia e così via. C'è molto oro in quelle colline.

Ecco perché il rilascio del database dei 100.000 momenti felici è un passo significativo verso una migliore comprensione della felicità e nel trovare modi per aiutare le persone a raggiungere la felicità alle proprie condizioni.

Rif: arxiv.org/abs/1801.07746 : HappyDB: un corpus di 100.000 momenti felici in crowdsourcing

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