Dopo 20 anni di attacchi di droni, è tempo di ammettere che hanno fallito

John Moore/Getty Images

Dopo che i talebani hanno preso il controllo di Kabul a metà agosto, un uomo dalla barba nera con un kalashnikov è apparso per le strade. Ha fatto visita a ex politici e ha tenuto un sermone durante la preghiera del venerdì nella storica moschea Pul-e-Khishti della capitale. Ma l'uomo, appassionato e apparentemente vittorioso, non era un semplice combattente talebano tra decine di migliaia di altri: era Khalil ur-Rahman Haqqani, un leader talebano di spicco nella Rete Haqqani, la famigerata ala militare del gruppo.

Dieci anni fa, gli Stati Uniti gli hanno messo in testa una taglia di 5 milioni di dollari, quindi il suo aspetto ha generato molti commenti su come stava viaggiando apertamente per Kabul, anzi, a settembre i talebani lo hanno persino nominato ministro dei rifugiati dell'Afghanistan.

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Ma ciò che i pettegolezzi e gli editoriali non menzionavano era che la vera sorpresa non erano le apparizioni pubbliche di Haqqani, ma che appariva affatto: più volte negli ultimi due decenni, l'esercito americano pensava di aver ucciso lui in attacchi con i droni.

Chiaramente Haqqani è vivo e vegeto. Ma ciò solleva una domanda lampante: se Khalil ur-Rahman Haqqani non è stato ucciso in quegli attacchi con i droni statunitensi, chi è stato?

La solita risposta blanda è quella dei terroristi, una risposta ormai istituzionalizzata dai più alti livelli dello stato di sicurezza statunitense. Ma gli ultimi giorni del ritiro degli Stati Uniti dall'Afghanistan hanno dimostrato che non è necessariamente vero. Il giorno dopo un attacco alle truppe nel brulicante aeroporto di Kabul, ad esempio, gli Stati Uniti hanno risposto con un attacco mirato di droni nella capitale. In seguito è emerso che l'attacco aveva ucciso 10 membri di una famiglia, tutti civili. Una delle vittime aveva prestato servizio come interprete per gli Stati Uniti in Afghanistan e aveva pronto un visto speciale per immigrati. Sette vittime erano bambini. Ciò non corrispondeva alla generica storia di successo inizialmente raccontata dall'amministrazione Biden.

Qualcosa di diverso è successo con questo sciopero, tuttavia. Per anni, la maggior parte delle operazioni aeree che gli Stati Uniti hanno condotto si sono svolte in località remote e rurali dove pochi fatti potevano essere verificati e poche persone potevano recarsi sul posto.

Ma questo sciopero è avvenuto nel mezzo della capitale del Paese.

Giornalisti e investigatori potevano visitare il sito, il che significava che potevano facilmente verificare tutto ciò che gli Stati Uniti affermavano e ciò che era effettivamente accaduto divenne presto chiaro. In primo luogo, i canali televisivi afgani locali, come Tolo News, hanno mostrato i familiari delle vittime. Con così tanta attenzione dedicata al ritiro dall'Afghanistan, anche i media internazionali hanno iniziato ad arrivare. Un rapporto dettagliato del New York Times ha costretto Washington a ritrattare le sue precedenti affermazioni . È stato un tragico errore, ha detto il Pentagono durante una conferenza stampa, poiché è stato costretto ad ammettere che l'attacco aveva ucciso civili innocenti senza legami con l'Isis.

In effetti, l'ultimo attacco di droni americani in Afghanistan è stato stranamente simile al suo primo.

In effetti, l'ultimo attacco di droni americani in Afghanistan, il suo ultimo atto di violenza di alto profilo, è stato stranamente simile al suo primo.

Il 7 ottobre 2001, gli Stati Uniti ei loro alleati hanno invaso l'Afghanistan per rovesciare il regime talebano. Quel giorno il ebbe luogo la prima operazione di droni della storia . Un drone Predator armato ha sorvolato la provincia meridionale di Kandahar, conosciuta come la capitale dei talebani, che era la casa del Mullah Mohammad Omar, il leader supremo del gruppo. Gli operatori hanno premuto il pulsante per uccidere Omar, sparando due missili Hellfire contro un gruppo di afgani barbuti con abiti larghi e turbanti. Ma in seguito, non fu trovato tra loro. In effetti, alla fine ha evitato i presunti droni precisi per più di un decennio morire per cause naturali in un nascondiglio a poche miglia da una vasta base americana. Invece, l'America ha lasciato una lunga scia di sangue afghano nei suoi tentativi di uccidere lui ei suoi associati.

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La verità è che non siamo in grado di distinguere tra combattenti armati e contadini, donne o bambini, mi ha detto Lisa Ling, un ex tecnico di droni dell'esercito americano che è diventato un informatore. Questo tipo di guerra è sbagliata su così tanti livelli.

Più di 1.100 persone in Pakistan e Yemen sono state uccise tra il 2004 e il 2014 durante la caccia a 41 obiettivi, secondo l'organizzazione britannica per i diritti umani Reprieve . La maggior parte di questi obiettivi sono uomini che sono ancora vivi, come gli Haqqani, o il leader di Al-Qaeda Ayman al-Zawahiri, che ha appena pubblicato un altro libro mentre migliaia di persone sono state uccise dai droni al suo posto. Già nel 2014, il Bureau of Investigative Journalism con sede a Londra rivelato che solo il 4% delle vittime di droni in Pakistan è stato identificato come militante legato ad Al-Qaeda. Ha anche sottolineato che la stessa CIA, responsabile degli scioperi nel paese, non conosceva l'affiliazione di tutte le persone che hanno ucciso. Hanno identificato centinaia di persone uccise semplicemente come combattenti afgani o pakistani, o come sconosciuti, il rapporto dichiarato .

Eppure molti funzionari e politici militari statunitensi continuano a girare la narrativa dei droni. Anche i gruppi militanti presi di mira si sono uniti: per un paio d'anni, i talebani hanno usato droni commerciali armati per attaccare i loro nemici, dipingendo i droni come tecnologicamente superiori, proprio come avevano fatto i funzionari americani prima di loro. Il sistema di puntamento del drone è molto preciso, un membro dell'unità di droni dei talebani ha detto di recente al giornalista afgano Fazelminallah Qazizai .

I talebani non hanno le stesse risorse di droni degli Stati Uniti. Non sono supportati da una rete globale di omicidi di operatori ed esperti meteorologici. Né hanno una stazione di ritrasmissione satellitare come quella della base aerea di Ramstein in Germania, che è stata descritta come la cuore della guerra dei droni statunitensi nei documenti forniti da Daniel Hale, un ex analista dell'intelligence che è diventato un informatore.

(Anche Hale ha rivelato prove che dimostrano che la maggior parte delle vittime di droni in Afghanistan erano civili. La sua ricompensa era 45 mesi di reclusione.)

Ma anche se non hanno gli stessi mezzi degli Stati Uniti, anche i talebani sono convinti che i droni siano le armi perfette. Lavoriamo per la nostra ideologia, ha detto a Qazizai un operatore di droni talebano.

Anche se sanno che gli scioperi mancano regolarmente i loro obiettivi, sembra che, proprio come gli Stati Uniti, abbiano una fiducia cieca nella tecnologia.

—Emran Feroz è un giornalista indipendente, autore e fondatore di Memoriale dei droni , un memoriale virtuale per le vittime civili degli attacchi dei droni.

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